Загадка на 5 Махов: как в США пытались изобрести сверхбыстрый самолет
Американский крылатый разведчик SR-91 Aurora мог стать самым быстрым самолетом в мире, однако до сих пор неизвестно, поднимался ли он хотя бы раз в воздух. Военный обозреватель из США Питер Сучиу попытался ответить на вопрос – существовал ли таинственный воздушный шпион или это всего лишь миф. Эксклюзивный пересказ статьи, опубликованной на портале 19FortyFive, предлагает своим читателям «ПолитРоссия».
По словам автора материала, в 1980-х годах американские военные конструкции задумались о разработке гиперзвукового самолета-разведчика, который был бы способен развивать скорость, превышающую 5 чисел Маха. Таким образом, ВВС США получили бы самый быстрый пилотируемый самолет в мире. И хотя имеется несколько сообщений о том, что прототип SR-91 Aurora был замечен в воздухе, Питер Сучиу считает: дальше концептуальных решений этот амбициозный проект вряд ли продвинулся.
Как отмечает американский аналитик, гиперзвуковой разведчик, по задумке разработчиков, должен был сменить стареющий и чрезвычайно дорогостоящий самолет SR-71 Blackbirds, эксплуатация которого обходилась оборонному бюджету США примерно в 200 – 300 млн долларов в год.
По словам Питера Сучиу, проект создания сверхбыстрого шпиона был строго засекречен. Даже название (Aurora) было раскрыто случайно: цензоры упустили ссылку на него в бюджетном запросе 1985 года, где также обсуждалась реализация программ SR-71 и U-2.
Не так давно, в мае 2006 года, в докладе Министерства обороны Великобритании было упомянуто о планах ВВС США по созданию сверхзвукового транспортного средства, способного развивать скорость от 4 до 6 чисел Маха. На протяжении последующих пятнадцати лет ходили слухи и предположения, что это может быть еще одна отсылка к SR-91 Aurora, на программу, которая была принята более двадцати лет назад.
«Самый щекотливый вопрос заключается в том, действительно ли военные США построили хотя бы прототип SR-91 Aurora? Нет почти никаких внятных подтверждений того, что это действительно произошло», – констатирует Питер Сучиу.
В Сети появлялась информация о некоторых наблюдаемых объектах, которые теоретически могли быть тем самым сверхзвуковым SR-91. Самое известное «свидетельство» принадлежит инженеру-нефтянику Крису Гибсону, который наблюдал полет странного треугольного самолета над Северным морем в августе 1989 года. Однако, считает Сучиу, за таинственным образом гипотетически существующего самолета, скорее всего стоят вполне реальные крылатые машины. К примеру, американский бомбардировщик B-2 Spirit тоже имеет треугольную форму и действительно совершил свой первый полет ранее в том же году.
Впрочем, наиболее вероятно, что загадочный объект в небе над Северным морем был тактическим ударным самолетом Lockheed F-117 Nighthawk, который был испытан Королевскими ВВС в конце 1980-х годов.
«В отчетах мало говорится о скорости этого загадочного самолета, но если бы он летел со скоростью 5 чисел Маха, было бы трудно определить его форму, – объясняет свои сомнения американский аналитик. – К тому же непонятно, почему сверхсекретный самолет летел так медленно и низко, что дал себя "засечь". Разве не было бы опасности, что советские самолеты, подводные лодки или другие суда в Северном море могли его увидеть?»
Северное море кажется довольно маловероятным местом для испытаний современного самолета, тем более разведчика, подчеркивает Питер Сучиу.
Он также уточняет, что, согласно некоторым предположениям, главным подрядчиком засекреченного проекта выступила американская корпорация Lockheed Skunk Works, ныне Lockheed Advanced Development Company. Однако на сегодняшний день нет никакого намека на то, что эта компания имела дело даже с проектом такого самолета.
«Учитывая эти факты, Aurora в данный момент остается не более чем авиационной загадкой», – резюмирует Питер Сучиу.
Ранее американские эксперты рассказали, как Китай убил сразу трех зайцев покупкой у России истребителей Су-57.
Автор: Анна Ильинская