Астрахань. Варвациевский канал (канал имени 1-го Мая).
Идея устройства канала на южной окраине города, к которой подступали солончаковые болота, пришла ещё Петру I, посетившему Астрахань в 1722 году: соединившись с Кутумом, канал осушил бы болота, да и для судоходства сгодился. К строительству приступили только двадцать с лишним лет спустя, при губернаторе В. Н.Татищеве. Трудились колодники и штрафные люди, калечась, болея, умирая без врачебной помощи. Работы затянулись на десятилетия; их прерывали то пожар, то наводнения. Русло забивалось тиной, распространявшей зловоние, и однажды, чтобы покончить с неразрешаемым больным вопросом, на благоустройство канала купцы и дворяне Астрахани решили собрать деньги. Среди особо щедрых жертвователей был Иван Андреевич Варваций. Однако средств на благоустройство потребовалось больше, чем предполагалось.
В 1744 году в Астрахани были начаты работы по прорытию канала, соединяющего Волгу и один из её рукавов - Кутум. Главной цель этих работ было осушение болотистых земель. К сожалению, работы, на которые было выделено 100 000 рублей, так и не были завершены, и в 1770 году оба конца канала засыпали щебнем и забили деревянными сваями. В 1785 году Екатерина II повелела обсудить возможность продолжения работ, но только в 1794-м вышло Высочайшее повеление о начале работ и была составлена смета на 124 000 рублей. Незадолго до того, как составили смету, Иван Андреевич Варваций предложил правительству провести работы за свой счёт, на что и получил разрешение.
В 1809 году указом Александра I на канал было отпущено 124 тысячи рублей. Деньги из казначейства поступали медленно, и дело с каналом решил ускорить Иван Андреевич. На его обустройство в течение семи лет Варваций в общей сложности отпустил 600 тысяч. Далеко не все деньги расходовались по назначению. Но Варваций не отступался: упрямо следил за наймом рабочих, за ходом реконструкции, за возведением новых мостов... В 1810 году канал был готов. О благородном жертвователе не забыли: еще в том же 1810 году за щедрый денежный вклад ему был пожалован орден св. Анны II степени, а по окончании работ выражено «Высочайшее благоволение». Канал, именовавшийся сперва Астраханским, а потом Екатерининским, получил, наконец, название Варвациевского.
Достройка канала, длившаяся с 1810 по 1817 год, обошлась Варвацию в 200 000 рублей. Указом от 31 декабря 1817 года канал, который изначально назвали Астраханским, было повелено именовать Варвациевским в память о человеке, благодаря которому этот канал был достроен.
источники: http://www.etoretro.ru/pic15558.htm
http://donvrem.livejournal.com/267041.html