Тревожно вглядываюсь в прогноз погоды и вдруг понимаю, что если я не смогу поехать завтра, то через два дня ехать уже будет бессмысленно. Мороз под 30 раздавит любую инициативу. Нужно ехать, пока этого не случилось. Сильный ветер? Будет дуть чуть с берега, под которым я и спрячусь! Снег на трассе? Да откуда в Капустином Яру снегу взяться? Сколько себя помню, там снег только обещают. «Нива» у меня на шипах, а даже если трассу перекроют – есть горячий чай и бутерброды. Надо ехать!

Все эти мысли и переживания во мне роились уже утром, когда я заваривал чай в литровом термосе, резал сало и хлеб. На всякий случай кинул в сумку целый пакет своих любимых сарделек «Кнакер» и, с валенками под мышкой, выскользнул из подъезда.

Трасса на Астрахань через Ленинск была вполне приемлемой. По сухому асфальту мела плотная поземка, но она, не задерживаясь, уносилась дальше в поля. То же самое было и по ту сторону Ахтубы. То есть доехал я до базы абсолютно без проблем.

Метель – к клеву

Нет, не зря я мерзлыми пальцами на последнем вздохе севшего аккумулятора забивал в навигатор координаты клевых лунок. Первая же отозвалась неплохим бершиком. Значит, берш не гуляет по акватории, а стоит на облюбованных им местах? Продолжаю играть тяжелым «чертиком», оглядываюсь по сторонам – я один. Лишь вдалеке маячат три фигуры. Краем глаза замечаю, что кивок на удочке перестал «кивать», на всякий случай подсек – сидит! Небольшой судачок из этой же лунки! Наверное, ветер все же нравится хищникам. Сколько раз я уже убеждался, что метель – это судачья погода. Так и есть, вот и третья поклевка, и все в одной лунке!

Пожалуй, нужно «покрутиться» рядышком. Сверлю несколько лунок, после чего ледобур вворачиваю в лед и оставляю. Если этого не делать, бур обледенеет так, что перестанет бурить совсем.

В соседних лунках, через одну, получаю по одной поклевке и догоняю счет судачков и бершей до пяти.

Чуть дальше от берега должна быть коряжка, которую я обнаружил в прошлый раз. Иду туда, бурю сразу несколько лунок. Да, так и есть. Погода действительно располагает к хорошему клеву судачков и бершей. Ловлю еще парочку, один из которых явно весит под килограмм. Решил провести эксперимент. Пробурил 6 лунок и в каждой поиграл балансиром – ни одной поклевки. По этим же лункам до темноты успел пройтись своим тяжелым чертиком – есть две поклевки и один бершик на льду. Но выводы делать рано. Может, хищнику больше по душе игра чертика, а может, я просто балансиром что-то не так делаю.

Ехал назад по уже занесенной снегом колее и с ужасом думал, что же будет завтра?!

Берши под снегом

На следующий день «шеви-нива» хозяина базы не смогла выехать из ворот. То есть она выехала и тут же повисла в сугробе. В низких местах снега намело по пояс, а на склонах и того больше! Что делать? Остается одно - на рыбалку идти пешком! Сегодня последний день, когда температура воздуха выше 20 градусов мороза, да и ветер должен быть не такой сильный, как вчера.

А пешком идти добрых полтора километра. Оно, кажется, недалеко. Иди себе по льду, да и все – ан нет! Ноги приходится задирать, как цирковой лошади. Сзади тащу санки (и зачем я их только взял с собой?), которые в глубоком снегу то и дело переворачиваются.

С тремя передышками кое-как дошел до моих вчерашних лунок. Радость-то какая! Лунки под толстым снежным покровом абсолютно не замерзли! Я быстренько их прочистил и стал потихоньку вылавливать бершей. Уходить с лунки на лунку не спешил, и частенько в одной лунке видел несколько поклевок. Не всегда удавалось подсечь и не всегда удавалось вытащить рыбу на лед. Иногда чертик втыкался в кромку льда, и рыба сходила. Ну, значит, просто не моя рыба была, чужая.

Лунки, что поглубже, стали приносить бершей потолще. Именно там я и провел остаток дня, догнав счет пойманным бершам до 18. Там было глубже (12-13 м), и течение сильнее давало о себе знать. Переходя с лунки на лунку, я ощущал дно с высоко поднятым над головой удильником, и только спустя минуту-две течение уносило приманку прочь по течению. После того, как я не смог подсечь явные поклевки вытянутой вверх рукой, я перед каждым переходом на новую лунку сматывал излишек лески на катушку, чтобы первую же поклевку в новой лунке можно было нормально просечь широким взмахом. Поклевки случались как во время первого подъема, так и немного погодя, когда «чертика» сносило от лунки метра на 3 – 4.

Однако пора идти на базу! Ведь путь неблизкий, хоть и по протоптанной уже тропинке. Шел и отдыхал через каждые 100 метров. Вспоминать эту рыбалку по колено в снегу я буду еще очень долго.