«Вырожденец»: кого так называли на Руси
Сегодня слово «вырожденец» несет в себе исключительно негативный смысл, обозначая человека с физическими или моральными отклонениями, неспособного к здоровому потомству. Однако история этого слова показывает, что его значение менялось со временем и в разных контекстах оно трактовалось по-разному.
Королевские браки и генетическая деградация
В ряде случаев «вырожденцем» называли человека с физическими уродствами, наследуемыми в результате кровосмесительных браков, практиковавшихся в королевских династиях. Примером служит Клеопатра VII, вступившая в брак с братом Птолемеем IX Лафусом. Подобные союзы были распространены в древнем мире и средневековой Европе, где цари женились на своих родственницах, стремясь сохранить «чистоту крови» и престол в семье.
Частые кровосмесительные браки приводили к накоплению генетических дефектов у потомков, что вело к их вырождению. Дети-вырожденцы не только не могли править, но и зачастую не имели жизнеспособного потомства.
«Вырожденцы» на Руси
Изначально на Руси слово «вырожденец» не имело негативного значения. Так называли потомков от смешанных браков с представителями других народов. Например, «вырожденцем» мог считаться потомок еврея, женившегося на русской, если все его дети впоследствии также вступали в браки с русскими.
С течением времени процент «инородной» крови в потомстве уменьшался, и к четвертому-пятому поколению мог составлять лишь 1/8 или 1/10 часть. По древнерусским представлениям, такие люди были «вырожденцами», поскольку в них «выродилась» линия предка.
В Средневековье сохранение национальной идентичности было чрезвычайно важно, поэтому к «вырожденцам», утратившим свою «чистоту», относились с пренебрежением. Со временем это отношение трансформировалось в презрение и брезгливость. Понятие «вырожденец» стало означать урода, человека с наследственными заболеваниями или представителя «дна» общества.
Слово «вырожденец» претерпело значительную трансформацию значения. От нейтрального обозначения потомков смешанных браков оно превратилось в оскорбительное определение человека с физическими или моральными отклонениями.