Почему синие киты понижают частоту своих зовов?

Меняющийся мир заставляет меняться даже огромных древних морских гигантов - синих китов. Ученые всего мира обеспокоены изменениями частот зовов синих китов, которые оставались неизменными очень много лет. Крупнейшие животные за всю историю планеты, издают мощные зовы, которые слышны за 800 км. Но исследователи заметили, что нечто странное происходит с этими величественными морскими гигантами: частота их песен загадочно понижается последние несколько лет.

Это удивительно, так как ранее считалось, что частота китовых зовов зависит от размеров животного. Киты используют огромные камеры в своей респираторной системе, чтобы производить звуки, и их размер определяет частоту звука, который из нее резонирует. Но так как зовы становятся ниже, а животные не меняют размеры, причина явно в другом.

«Наше исследование показывает, что синие киты в частности — и, возможно, другие усатые киты в целом — могут производить свои гармоничные звуки совсем не так, как считалось ранее», — говорит Роберт Дзяк, ведущий автор исследования. Дзяк и его коллеги создали модель, которая повторяет типы звуков, которые производят синие киты, и обнаружили, что изменение скорости, с которой воздух проходит через голосовые связки, можно имитировать с большей точностью.

«Мы показали, что синие киты могут производить звуки на низкой частоте и даже менять частоту в середине зова, проталкивая воздух через голосовые связки», — объяснил Дзяк.
Это также предполагает, что частоту, на которой общаются синие киты, могут определять сами животные. Но почему синие киты коллективно решили понизить частоту зова? На этот счет существует ряд теорий, но ученые подозревают, что дело в повышении шума в океане, причина которого — человек.

«Мы целый год фиксировали звуки на побережье штата Орегон и временами там было действительно шумно, — говорит Джо Хаксел, специалист по акустике из Университета штата Орегон (США). — В дополнение к громким природным звукам — бою волн о пляж, например, — задокументировано повышение шума из-за движения судов».
«Вомзожно, что киты понижают частоту своих зовов в качестве реакции на повышение громкости техногенного шума. Они, по сути, пытаются найти радиоканал, в котором меньше помех, чтобы общаться в нем».

Способность китов адаптироваться — замечательная новость, но также и очень тревожная. Мы только начинаем понимать, как произведенные людьми звуки влияют на океанские экосистемы. Киты смогли к ним приспособиться — по крайней мере, до какой то степени, — но для других океанских жителей, которые тоже общаются звуками, это может быть нереальным.
Взято тут.