Конец нашей Вселенной, который наступит через бесчисленные миллиарды лет, будет довольно темным. Все звезды к этому времени сгорят, и в холодном темном пространстве не будет больше происходить никаких событий. Но прежде чем свет погаснет навсегда, в космосе произойдет настоящий «фейерверк», прогнозируют астрономы в статье, принятой для публикации в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Одними из последних объектов в умирающей Вселенной будут белые карлики — звезды из электронно-ядерной плазмы, лишенные, как считается, источников термоядерной энергии и слабо светящиеся благодаря тепловой энергии, постепенно остывая и краснея. Исследование ученых показало, что и в белых, и в полностью остывших черных карликах все еще может происходить ядерный синтез благодаря явлению, известному как туннельный эффект. Ядерный синтез будет происходить с такой поразительно медленной скоростью, что в конечном итоге приведет к взрывам, подобным сверхновым. Идея взрыва белых карликов стала для остальных исследователей неожиданностью, пишет National Geographic, поскольку ученые обычно думают об этих выгоревших звездах как о полностью инертных объектах. Взрыву могут подвергнуться только самые тяжелые белые карлики, масса которых примерно в 1,2 раза больше массы Солнца. Это примерно 1 процент от известных на сегодня звезд.
