Британские ученые разгадали секрет полосок зебры

Тайна полосок зебры мучила зоологов на протяжении последних 150 лет. Наконец, британские ученые нашли разгадку предназначения ее природного окраса. Исследователи провели эксперимент, результаты которого опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society («Труды Королевского общества»).

Прежде существовало несколько гипотез относительно полосок животного. Согласно одной из них, такой окрас выступает маскировкой от хищников, так как из-за него труднее оценить очертания тела животного, аналогично ослепляющему камуфляжу. Авторы исследования опровергли эту теорию. Как выяснилось в ходе изучения зверей, нападающие на зебр африканских саванн львы не различают черно-белые полоски лишь с максимально близкого расстояния. Но это не спасает диких парнокопытных от нападения.

В процессе эксперимента ученые подтвердили другую распространенную догадку: полоски защищают зебр от летающих насекомых. Чтобы понять это, исследователи взяли несколько лошадей и надели на них коврики с разной расцветкой, в том числе имитирующей окрас зебры. Как выяснилось, мухи и слепни чаще приближались и садились на подопытных лошадей с однотонной поверхностью тела.

Известно, что мухи, слепни и им подобные реагируют на поляризацию света. Полосные и шахматные узоры на теле животного сбивают с толку и отпугивают насекомых. Как отмечается, этот эксперимент носит и практическое значение для фермеров. Применение тканевых покрытий со сложным узором для скота поможет впоследствии защищать поголовье от насекомых.

Ранее 5-tv.ru писал, кто стареет быстрее: вегетарианцы или мясоеды. Кандидат медицинский наук рассказала, в чем плюсы и минусы каждой системы питания.