Боевой топор из Старой Руссы — потеря средневекового владельца и удача современных историков

Хорошо сохранившиеся предметы вооружения в культурном слое средневековых городов находят редко. Меч или топор сложно потерять, поэтому в руки археологов чаще всего попадают их обломки. Целые же артефакты подобного рода оказываются в земле в результате бедствий и катастроф. Тем более ценной представляется сделанная в 2005 году в Старой Руссе находка — боевой топор.

Об этом в своём аккаунте в Фейсбуке рассказал археолог, заведующий сектором полевых исследований Центра археологических исследований НовГУ имени Ярослава Мудрого Павел Колосницын. 

Владелец топора жил в третьей четверти XIV столетия в Руссе (так тогда назывался город). Много веков спустя усадьба этого человека попала в пределы Пятницкого-I раскопа, на котором вела исследования Старорусская археологическая экспедиция Новгородского государственного университета под руководством Елены Тороповой.

Судя по находкам, владельцы усадьбы были довольно обеспеченными людьми. Помимо прочего, они занимались солеварением и торговлей. В частности, внутри небольшого дома были найдены фрагменты кожаной обуви, детали ручной мельницы, разбитые глиняные горшки и миски, обломки деревянной посуды, бронзовые браслеты, бусины из вишнёвых косточек, деревянные счётные и кредитные бирки, обломки чесал для льна и прочие бытовые предметы. Самой же яркой находкой стал боевой топор-чекан. По своей форме и размерам он соответствует боевым топорам второй половины XIV века, найденным в Новгороде и Пскове.

Тем не менее, имеется и существенное отличие — сохранилась его рукоять, что случается крайне редко. Вообще средневековых топоров найдено немало, но они, как правило, без топорищ. Этот факт порождал среди археологов, историков и реконструкторов жаркие споры о породах дерева, длине рукояти и способе крепления.

Старорусское топорище сделано из округлой в сечении, прямой ветки вяза длиной 62 см и диаметром около 2 см. В проушине топора оно закреплено с помощью металлического клина и полоски кожи. За время нахождения в земле топор покрылся толстым слоем окислов, но в процессе реставрации выяснилось, что он украшен инкрустированным «растительным» орнаментом из кусочков бронзовой или латунной проволоки.

Время тогда было непростое, оружие могло понадобиться не только на поле битве, а практически в любой момент. Поэтому люди, в особенности состоятельные, с оружием не расставались. Мечом или саблей владели немногие, к тому же для использования в повседневной жизни требовалось что-то более универсальное.

На эту роль хорошо подходил топор-чекан. С одной стороны, это — полноценное оружие, с другой же им можно нарубить дрова, вбить колышек, перерубить что-то при необходимости. А богатый орнамент свидетельствует: владелец топора — состоятельный и знатный человек.

Скорее всего, принадлежал он хозяину усадьбы, хотя утверждать наверняка было бы неправильно. Гораздо интереснее найти ответ на вопрос — почему целый топор был оставлен в небольшом помещении и его не нашли позже, несмотря на его ценность? Объяснений может быть несколько. Топор был найден на полу сруба, среди палок и обломков деревянных предметов. Ряд признаков позволяет предположить, что сооружение сгорело.

Вероятно, топор был спрятан или хранился там, а во время пожара упал на пол, благодаря чему рукоять уцелела, а впоследствии его не нашли на пепелище. Возможен и другой вариант — топор был спрятан среди деревяшек незадолго до того, как сруб разобрали. В результате он оказался забыт и засыпан мусором.

Как бы то ни было, утрата чекана наверняка была большой потерей для владельца, зато в XXI веке его находка стала важным событием для историков.

Ранее Павел Колосницын неоднократно рассказывал читателям «53 новостей» о различных событиях в мире археологии.