Разговаривают ли деревья по грибному «телефону»?
То, что грибы сидят на корнях какого-то дерева, не значит, что они никуда больше не растут. Грибные нити-гифы распространяются от корней в разные стороны, и можно представить, как они натыкаются на соседнее дерево — например, на молодой саженец, который вырос из семени дерева с грибом. Фантазируя так, можно представить, как все деревья связаны единой грибной сетью, и как старые деревья подкармливают питательными веществами своих детей, а то и предупреждают их о вредителях.
Такие фантазии нередки в популярных изданиях, блогах, фильмах и т. д. вплоть до TED-конференций, но, как пишут в Nature Ecology & Evolution сотрудники университетов Альберты, Британской Колумбии и Миссисипи, в большей степени это именно что фантазии. Симбиотические грибы могут дотянуться от одного растения до другого. Более того, вещества от одного растения могут перейти в другое по гифам грибов. Однако до второго растения добираются лишь считанные проценты тех веществ, которые гриб принимает от первого растения, да и те проценты остаются в микоризных корнях, то есть не распространяются по всему растению. И такие исследования пока есть только всего для двух видов растений и трёх видов микоризных грибов.
Если говорить о крупномасштабной микоризной сети, то просто неизвестно, действительно ли в природе — не в лаборатории — можно увидеть непрерывное грибное соединение между далеко отстоящими друг от друга деревьями. Гифы мицелия чрезвычайно хрупки и не очень долговечны, даже если их никто не тревожит, они отмирают сами по себе. Увидеть непосредственно грибную непрерывность под землёй практически невозможно, остаётся только довериться генетическому анализу, который покажет, та же самая грибница сидит на двух деревьях или не та же самая. Но даже если окажется, что та же самая, нет никакой гарантии, что там действительно есть сеть. То есть гриб дорос от дерева до дерева, а гифы-мостики потом разрушились.
Есть также два с половиной десятка исследовательских работ, посвящённых тому, могут ли деревья передавать друг другу питательные вещества через грибные нити. Вообще вещества действительно могут идти от корня к корню по симбиотическому мицелию. Но если говорить о том, идёт ли деревьям на пользу такой обмен, то тут научные данные делятся на три примерно равные части. Одни исследователи видели, как саженец получает какую-то пользу от того, что к нему приходит по грибной сети. Другие, наоборот, видели, что саженец начинает расти хуже — то есть по грибной сети может прийти, видимо, и что-то не очень приятное. Наконец, бывает так, что саженцу просто ни холодно ни жарко от общей грибной сети с соседним деревом. Что до веществ, которые предупреждают об опасности, то есть много сообщений о том, что, да, деревья посылают по грибнице друг другу предупреждающие сигналы, но ни одно из таких сообщений не является научной публикацией и не опирается на научные публикации.
Тем не менее, как можно догадаться, чаще всего цитируют те результаты, которые говорят в пользу всеобщей грибной сети и вселесного общения деревьев по этой сети. Однако даже если говорить о научных положительных результатах, то они соседствуют здесь со столь же научными отрицательными результатами (которые, конечно же, никто не замечает), и они пока просто соседствуют, не опровергая друг друга. Просто есть данные как «за», так и «против», и пока их друг с другом не согласовали, пока не выяснили, кто кого опровергает, то лучше говорить, что нам мало что известно в этом вопросе.
Конечно, можно сказать, что «неизвестно» не значит «нет, не существует», но только это точно так же не значит, что «да, существует». Можно представлять себе единую грибницу, охватывающую весь лес, по которой от дерева к дереву движутся питательные посылки и разные химические сигналы. Но нужно отдавать себе отчёт, что между имеющимися научными данными и этими фантазиями лежит пропасть, и вряд ли экологам и лесным службам нужно делать какие-то практические выводы — с таким ненадёжным обоснованием всё может обернуться просто бессмысленной тратой времени, сил и средств.