Ограниченный китайский контингент
23 августа 1965 года 63-я дивизия ПВО Китая сбила первый американский самолет возле северовьетнамского города Кеп. Так началась четырехлетняя китайская эпопея в ДРВ, которую в Советском Союзе тщательно скрывали: тогда товарищ Мао превратился в главного врага ЦК КПСС. А «дядюшке Хо» он по старой памяти помогал обильно.
Китайцы помогали вьетнамцам еще во время борьбы последних с французскими колонизаторами. Самой же массовой была помощь с августа 1965 по март 1969 года. Китайский «добровольческий корпус инженерных войск» дислоцировался в тылу — строил и восстанавливал мосты, железные дороги, телефонные линии, порты, туннели и подземные ангары. Но при этом «стройбатовцы» в любой момент могли взяться за автомат. Только 1-я дивизия китайцев насчитывала 32 700 человек. Таким образом, «красные» вьетнамцы могли не опасаться американского десанта в тылу, и смело бить по «белым» на Юге. На пике своего присутствия — в 1967 году — контингент КНР насчитывал 170 000 человек. Гораздо больше, чем советский в Афгане. В целом Вьетнам тогда прошло 320 000 китайских военных.
Противовоздушная оборона китайцев во Вьетнаме была оснащена старенькими 37-мм и 85-мм зенитками советского образца, но брала числом. Всего в рамках интернациональной помощи уничтожили 1707 самолетов США, плюс 12 — китайские летчики над своей территорией или водами.
«Ленд-лиз» был массовым и бесплатным. В 1965 году Китай смог в 6 раз увеличить поставки во Вьетнам артиллерийских снарядов, в 1,6 — орудий. В 67-м, по максимуму, было направлено 4439 стволов. На следующий год больше всего — 70 — было самолетов. В 1972 — 220 танков. При этом китайцы пропустили через свою территорию для ДРВ 5750 вагонов стратегических грузов из СССР и других соцстран.
Китайцы помогали соседям, желая от вьетнамцев лишь одного: признайте нас правыми в споре с «советскими ревизионистами». Но СССР слал гораздо более высокотехнологичное оружие, те же зенитные ракеты и перехватчики МИГ-21. При этом случалось, как в апреле 68-го, китайским товарищам «брать в плен» советских специалистов — чтобы объяснить тем, как те не правы. И причем, у святого для вьетнамцев города Дьен Бьен Фу, где в 54-м разбили французов. Короче, позор и скандал — хотя и без кровопролития.
В том же году новый лидер Северного Вьетнама Фам Ван Донг приехал в Пекин, и был поражен фразой Мао: «Что не способно завоевать в бою, можно добиться на переговорах». Уже тогда китайцы решили пойти на мировую со Штатами. Потому их воины и ушли из Вьетнама. Чтобы вернуться как захватчики через 10 лет — но это уже другая история.