Описание короткого японского меча, характеристики вакидзаси и назначение
Традиционно японская культура ассоциируется с мечами самураев, известных более как катаны. Но во время боев возникали ситуации, когда становилось невозможным использование подобного оружия. В результате японские мастера создали аналог катаны в виде короткого меча, названного вакидзаси. В умелых руках это оружие становилось не менее смертоносным. Причем вакидзаси появился раньше традиционной катаны.
Название «Вакидзаси» японцы изначально использовали для обозначения ножей. Но с 16-го века это наименование стали использовать в отношении коротких мечей утигатана.
Вакидзаси отличается компактными размерами. Клинок имеет малую кривизну и заточен с одной стороны. По внешнему виду данное оружие похоже на катану. Отчасти это связано с тем, что мечи обоих видов в основном изготавливал один мастер.
Из-за меньшего размера сечения у лезвия вакидзаси способен лучше резать мягкие ткани, чем катана. Поэтому данное оружие самураями применялось не только в бою, но для ритуального самоубийства, известного как сэппуку.
В японской традиции малый меч считался хранителем чести. Утратить такое оружие означало навлечь на себя большой позор. Но, несмотря на сказанное, если катану могли носить исключительно самураи, то вакидзаси разрешалось использовать представителям низших сословий: ремесленникам и торговцам.
Точная дата появления малого меча, как и катаны, не установлена. Японское оружие формировалось в период с 8-го по 12-е столетия. Прототипом для будущего вакидзаси стали корейские мечи. При этом текущий вид оружия сформировался еще в начале 8-го века. Но конструктивные особенности менялись под влиянием битв.
Японская традиция предусматривала оставление вооружения при входе в дом. Однако вакидзаси выделялся на фоне других, более длинных мечей, тем, что считался последним рубежом обороны. Поэтому это оружие носили практически всегда. Более того, в тот период мастера готовили будущих самураев, одновременно обучая обращению катаной и малым мечом.
В указанные периоды Япония постоянно находилась в состоянии войны. Из-за этого малые клинки носили не только самураи, но и представители других, в том числе низших сословий. Такое положение дел не устроило правителя недавно объединившейся страны, вследствие чего в 16-м веке началась работа по разоружению гражданского населения, могущего в то время носить на себе практически что угодно.
Этот процесс занял много времени. Но в итоге японские правители добились того, что только самураи могли носить оружие. Гражданскому населению разрешалось пользоваться короткими мечами, в том числе и вакидзаси. За нарушение этих правил полагалось наказание в виде крупного штрафа.
Японский меч отличается следующими характерными особенностями:
В основном длина рукояти не превышала 1,5-2 хвата ладони. Из-за широкой распространенности среди низших слоев большая часть подобного оружия была лишена стилевых особенностей, в том числе и украшений. Рукоять часто изготавливали в виде плетения специальной тесьмой. Но при создании дорогостоящих моделей мастера могли использовать кожу ската или металл, на который впоследствии наносили гравировку. Эти изделия использовали преимущественно представители высших сословий.
Этот клинок самурая крепился с помощью специального шнура сагэо с левой стороны ближе к телу, чем катана. Но некоторые воины могли внести изменения в такую традицию. В частности, самураи, в зависимости от моды и собственных пристрастий, ориентировали меч параллельно катане либо сдвигали практически на живот.
Вакидзаси использовался в качестве вспомогательного оружия. Иероглиф, которым обозначается название данного меча, можно было прочитать как «воткнутый сбоку». То есть этот клинок применялся во время битвы, когда противник максимально приближался к воину. Благодаря своей способности легко разрезать мягкие ткани и особенностям защиты, которую использовали в Японии, вакидзаси отличался повышенной эффективностью. Клинок легко проникал сквозь кожу, быстро выводя противника из строя.