[태평로] 近園을 만나고 오는 길

개인적으로 '예술가의 우정' 하면 맨 먼저 떠오르는 장면이 있다. 서양화가 수화(樹話) 김환기와 화가이자 수필가인 근원(近園) 김용준이 서울 성북동 집을 사고팔 때 이야기다. 1944년 근원은 애지중지 가꾼 집 노시산방(老枾山房)을 후배 수화에게 넘기고 의정부에 이사 간다. 뜰의 감나무가 아름다운 집이었다. 그런데 이듬해 해방이 되고부터 성북동 집값이 오르기 시작한다. 수화는 이게 견디기 어려웠던 모양이다. 그는 어느 날 근원을 만나 "대단히 미안하다"고 말한다. 그러곤 그 후 근원을 볼 때마다 돈을 건네고 자기가 사랑하는 골동품도...