Самые маленькие представители класса млекопитающих

Размер — это эволюционная стратегия. Прекрасно выполняют свою жизненную функцию и микроскопические бактерии, и огромные слоны, практически не имеющие естественных врагов (разве что хищники нападают на детенышей). Поэтому быть очень маленьким порой бывает крайне выгодно, даже если ты гордо носишь звание млекопитающего.

В рекордсменах у нас тут два животных. Первое из них — карликовая многозубка, известная также как этрусская землеройка (Suncus etruscus). Этот грызун, если мерить его без хвоста, не вырастает в длину больше чем на 3,5−4 см, но особенно поражает вес: он составляет в среднем около полутора граммов — вес однокопеечной монеты! Крошечная масса не мешает многозубке ежедневно съедать пищи в полтора-два раза больше собственного веса. Этому способствует очень быстрый метаболизм, ради которого трудится сердце, — 1500 ударов в минуту. Если крошечная землеройка обитает и в Европе, и в Африке, и в Азии, то свиноносая летучая мышь (Craseonycteris thonglongyai) — эндемик Юго-Запада Таиланда. Это рукокрылое существо в среднем чуть потяжелее многозубки, но тело еще короче. Впрочем, они достойные соперники.