Ученые объяснили происхождение желтых черепах

В конце июля в соцсетях и СМИ распространилось видео «никогда не виданной» желтой черепахи, которую обнаружили в индийском штате Одиша. Некоторые тогда даже предполагали, что видео было подделкой.

Однако непальским зоологам Камалю Девкоте и Деву Нараяну Мандалу и их немецкому коллеге профессору Хинриху Кайзеру этот феномен был известен еще с апреля 2018 года — именно тогда им презентовали точно такую же желтую черепаху жители деревни в районе Дхануса в Центральном Непале.

Исследовав животное, ученые идентифицировали его как индийскую лопастную черепаху, достаточно распространенную в регионе от Пакистана до Мьянмы. Причиной же ее необычного окраса, по их мнению, стал лейкизм — генетическая мутация, вызывающая частичную потерю пигментации наружного покрова у животных. Нормальным окрасом у этого вида является серо-зеленоватый с желтыми отметинами. Однако в данном случае недостаток пигмента привел к тому, что цвет черепахи был полностью желтым, и только глаза имели темную пигментацию.

После исследования и фотографирования желтая черепаха была выпущена обратно в естественную среду обитания. Однако с тех пор из-за большой загруженности работой у трех зоологов не доходили руки, чтобы составить сообщение об обнаруженном феномене. Время появилось только благодаря введенному весной карантину, и в начале августа они все же опубликовали описание желтой черепахи.

Как отмечают авторы, среди черепах встречаются различные цветовые абберации, но желтый окрас вероятно, является самым редким.