Кто пойдет по пути Ковальчука? Игроки НХЛ изучают возможность завершения карьеры за океаном ради Олимпиады
Как известно, Национальная хоккейная лига отказалась от участия в Олимпиаде-2022 в Пекине. Проклятый коронавирус со своим новым штаммом разрушил возможность сильнейших хоккеистов планеты сыграть за свои сборные, но отдельные хоккеисты из НХЛ все же не сдались и выискивают планы относительно того, какие есть возможности по поездке на Игры.
Дезертируем из НХЛ ради Олимпиады?
Как сообщил авторитетный канадский обозреватель телекомпании Sportsnet Эллиотт Фридман, некоторые хоккеисты НХЛ рассматривают возможность временного завершения карьеры ради участия в Олимпийских играх. Для краткости этот способ можно назвать «вариантом Ильи Ковальчука», который проделал такой финт еще до всяких омикронов.
Стоит напомнить, что если бы не внезапное «завершение карьеры», то Илья, вероятно, до сих пор бы играл за «Нью-Джерси Дэвилз», поскольку его контракт был рассчитан до 2025 года. Но в начале июля 2013 года россиянин неожиданно подписал бумаги о выходе на пенсию и легально покинул НХЛ, а спустя две недели заключил контракт со СКА, где отыграл пять сезонов. Выдержав необходимый срок, чтобы стать свободным агентом, он получил возможность снова вернуться за океан за Кубком Стэнли — благо, олимпийское золото Пхенчхана уже было в кармане. Правда, в «Лос-Анджелесе» и «Монреале» он был очень далек от Чаши, но официально его карьера не закончена до сих пор, поэтому теоретические шансы выиграть у него еще сохраняются.
Может ли хоть кто-то в НХЛ воспользоваться подобным рецептом и пойти вопреки системе? На словах решение лиги отказаться от Олимпиады критиковали многие. Например, Брэд Маршанд из «Бостона», который настаивал на том, чтобы лига разрешила каждому игроку самому решать — хочет он уехать на Игры или нет.
«Я разговаривал с парой игроков, и они рассказали мне одну вещь. Некоторые из них спрашивали: « Можем ли мы уйти на пенсию или найти каким-то образом споособ аннулировать наши контракты в НХЛ, чтобы сыграть на Олимпиаде, а потом найти способ вернуться и заново подписать контракт? Но другой игрок только рассмеялся и сказал мне, что им сказали, что на подобное нет никаких шансов, НХЛ никогда так действовать не разрешит» — сказал Фридман известной передачи Hockey Night in Canada.
Разговор о поиске любых средств, необходимых для участия в Олимпиаде, подчеркивает, насколько страстно игроки стремятся реализовать свою олимпийскую мечту.
«Я просто подумал, что было довольно интересно, что именно такие вопросы задавали игроки. Они пытались найти любую лазейку, чтобы попытаться найти способ попасть на олимпийский турнир. Но НХЛ пресекла такие попытки», — добавил Фридман
Фамилии этих игроков он не называет. Но не исключено, что среди них были российские легионеры, поскольку когда активно обсуждалась тема запрета участия НХЛ в Олимпиаде, заокеанские репортеры говорили: «Русские собираются ехать несмотря ни на что»,
Первоначально НХЛ планировала перерыв на Олимпиаду на срок с 7 по22 февраля, но теперь попытается использовать открытые даты в этот период, чтобы перенести игры, отложенные из-за роста положительных результатов на коронавирус. И все же, будет интересно посмотреть, получит ли такое олимпийское диссидентство развитие.
Олимпиада будет обязательно
При этом, все больше интереса набирает тема о том, состоится ли Олимпиада в Пекине вообще, но на данный момент в этом почти нет сомнений. Сопутствующий ущерб от переноса или отмены будет слишком велик. Ни спортсмены, ни спортивные ассоциации, ни спонсоры, ни телевидение, ни МОК, не говоря уже о китайском режиме, не заинтересованы в переносе или отмене мероприятия.
Спортивные ассоциации и МОК в значительной степени зависят от Олимпиады, которая приносит большие деньги. Практически весь доход от Игр организаторы получают от продажи телевизионных и спонсорских прав. На последних Олимпийских играх, включая зимние Игры 2014 года в Сочи и летние Игры 2016 года в Рио-де-Жанейро, прибыль составляла $ 5,16 миллиарда. 90 процентов этих денег идет организаторам и участникам. Многие из 7 ассоциаций зимних видов спорта, входящих в состав МОК, живут исключительно на деньги, которые им выплачивают после Олимпиад.
Хоккей в этом плане — исключение, поскольку без НХЛ этот турнир теряет привлекательность и будет, скорее, изгоем на международном телевидении, чем «гвоздем программы». Но другие международные спортивные ассоциации — биатлон, бобслей и скелетон, керлинг, фигурное катание и санный спорт — не только слишком малы, но и слишком зависимы от Зимних игр, чтобы бунтовать.
Теоретически отменить Игры может только МОК, а не правительство Китая. Согласно так называемому контракту с городом-организатором, который регулирует рамочные условия, только МОК, но не принимающая сторона, имеет право отменить Олимпиаду. В случае отмены или переноса это приведет к предъявлению существенных исков о возмещении ущерба. При этом, в восприятии самих китайцев пандемия уже давно преодолена — по крайней мере, в Поднебесной.
Словом, нынче тем, кто хочет пойти по пути Ковальчука, придется в сто раз сложнее, поскольку помимо юридических дел нужно будет взвешивать и опасности для здоровья. И все же, если найдется такой смельчак, это будет крайне интересным прецедентом.