조명균 통일부 장관이 23일 한 강연회에서 "북한이 핵무기를 완전히 개발하고 완성 단계로 머지않아 가게 된다면 '게임 체인저'나 '코리아 패싱(한국 배제)'이 실제로 일어날지도 모르겠다"고 했다. 북한의 핵미사일 완성이 판을 완전히 뒤집어 놓음으로써 미국과 북한이 직거래하는 상황이 올 수 있다는 것이다. 정치권이나 미 일각에서 오가던 얘기가 이제 우리 장관 입에서 나오기 시작했다.현실도 조 장관이 말한 그대로 가고 있다. 북한은 소형화된 핵탄두를 탑재할 다양한 미사일을 개발한 데 이어 미 본토 타격도 가능한 ICBM 완성을 눈앞에 ...
살충제 계란 파동에 이어 이번엔 생리대 유해성(有害性) 불안이 확산되고 있다. '여성환경연대'가 시장점유율 20%인 '릴리안' 브랜드 생리대의 부작용 사례를 수집했더니 22~23일 이틀 사이 3000건 넘게 접수됐다. 문제의 생리대를 썼다가 생리 불순, 생리통, 피부 질환을 겪었다는 호소는 작년부터 인터넷을 통해 제기됐다고 한다. 여성환경연대에선 생리대를 속옷에 고정하는 접착제에 휘발성유기화합물(VOC)이 섞인 것이 문제를 일으켰을 가능성이 있다고 주장하고 있다. VOC란 페인트·접착제·세척제 등에 사용되는 물질로 인체에 흡수될 경...
교육계 현장에서 기간제 교사의 정규직화를 놓고 갈등이 확산되고 있다. 기간제 교사는 교사 자격증은 있지만 임용시험을 통과하지 않아도 아이들을 가르칠 수 있는 교사로 4만1000명에 달한다. 영어·스포츠 강사까지 포함하면 5만명으로 전체 교원의 10%에 이른다. 이달 초 교육부가 공공 부문 정규직 전환 정책의 일환으로 기간제 교사와 강사들의 정규직화를 논의하기 시작하자 찬·반 양측이 서명 운동을 펼치고 청와대에 민원 압박을 넣었다. 교육부에도 문자 폭탄과 항의 방문이 이어져 이 문제를 논의하는 회의는 비밀로 운영된다고 한다.교사 임용...
〈보행 중 흡연 금지 조례에 찬성〉(8월 22일 한마디)을 읽었다. 서울시가 조례 제정을 검토 중이라고 한다. 그런데 이를 서울로 한정하지 말고, 인구 50만 이상인 전국 대도시로 확대하는 것이 좋을 것 같다. 그 가장 큰 이유는 대도시일수록 사회적 약자인 아동·노인·임산부 등이 많이 살고 있기 때문이다.내가 사는 창원에도 거리를 걷거나 횡단보도를 건널 때 보행자나 운전자의 흡연으로 인해 많은 시민이 바람에 섞여 날아오는 담배 연기를 억지로 마셔야 하는 실정이다. 운전 중 신호 대기에 걸려 기다리는 동안 창문을 열어 차 안의 공기를...
서울 중구 한 금융회사의 입사 1~2년 차 5명이 이달 초 '자아비판 모임'을 만들었다. 비판의 대상은 영수증. 한 달치 영수증을 모아 서로 분석하며, 지출에 대해 잘잘못을 따지는 것이다. 지난 4일 첫 모임에선 "이 브랜드는 매달 정기 할인을 하는데, 왜 할인 이틀 전에 샀느냐" "묶은 머리가 어울리는데, 파마·염색에 30만원이나 썼느냐"는 말들이 오갔다. 참석자 절반 이상이 '쓸모없이 쓴 돈'이라고 판단한 지출액을 합산했다. 그 금액이 가장 많은 사람이 그날 저녁을 샀다. 이들은 매달 첫 금요일 정기적으로 이 모임을 갖기로 했다...
'무궁화'라는 이름은 나라의 든든한 기초와 무궁한 발전을 기원하며 붙였다고 한다. 석 달 열흘 넘겨 아름답고 고고한 자태를 유지하니 이런 꽃도 흔치 않다. 그 보드라운 꽃이 저리 오래가니 생명의 경이를 느끼게 된다. 바라만 봐도 아름다운, 꽃 중의 꽃이다. 꽃송이 하나를 가까이서 보면 더 매력적이다. 자줏빛 꽃심으로부터 나온 연분홍 꽃잎들이 고혹적이다.무궁화는 신라시대부터 나라꽃으로 사용되었다. 조선시대에는 과거에 급제하면 '어사화'로 하사되었고, 1907년 애국가에 넣음으로써 나라꽃이 되었다고 한다. 이후 1949년 대통령 휘장을...
자폐증이 있는 초등학생이 초코파이를 먹다 질식해 숨졌다. 부산 연제경찰서에 따르면 지난 23일 오후 6시 30분쯤 연제구의 한 주택에 사는 초등학생 권모(12·지적장애 1급)군은 초코파이 1개를 통째로 입에 넣었다. 권군은 대화가 거의 불가능해 주로 손짓으로 의사소통을 하는 자폐아였다. 평소에도 초코파이를 비롯한 빵이나 과자 등을 한입에 먹는 습관이 있었다고 한다.권군은 초코파이가 목에 걸리는 바람에 숨을 제대로 쉬지 못하고 정신을 잃었다. 옆에 어머니(36)가 있었지만 지적장애 2급이라 신고나 응급조치 등을 제대로 하지 못했다. ...
요즘 북한의 잇단 전쟁 협박으로 다들 불안한 마음이다. 며칠 전에 이와 관련한 기사로 '유사시 국민 행동 요령'(8월 22일 A5면)이 실렸다. 전쟁은 절대 일어나서는 안 되지만 그렇다고 비상시를 대비한 준비에 소홀해서는 더욱 안 된다.핵폭탄이 터진 근처(반경 2~3㎞)라도 지하 15m로 내려가면 생존이 가능하다고 한다. 우리나라는 국민 대다수가 대도시 아파트에 거주한다. 그러므로 유사시 안전하게 대피할 지하 벙커를 아파트 건축 시 설치하도록 법규를 만드는 것이 좋은 방책일 듯싶다. 적절한 면적의 대피소를 갖추고, 피신한 사람들을 ...