Миссия гандболистов в Валмиере невыполнима
Мужская сборная Латвии по гандболу не смогла квалифицироваться в финальный турнир чемпионата Европы — 2022, оставшись в своей группе на последнем, четвертом месте. После двух поражений в Валмиере от грозных норвежцев — 23:28 и 17:36, последовала осечка в Минске в игре с белорусами — 26:30. А значит, команда Сандриса Вершакова завершила этот отборочный цикл с пятью поражениями в пассиве.
Во встрече Латвия — Норвегия фаворитом, разумеется, были гости. Норвежская команда является на данный момент серебряным призером чемпионата мира, а в прошлом году "викинги" взяли бронзу европейского первенства. Все шло к тому, что именно они завоюют одну из двух путевок в нашей группе под номером 6, в которой на другую путевку в финальный турнир чемпионата Европы по праву претендовали белорусы. Кстати, как показали дальнейшие события, так оно и произошло.
Первый матч в Валмиере получился достаточно напряженным, ведь в первой половине матча все время впереди были латвийские гандболисты — 8:6, 10:8, 12:10, которые первый тайм все же уступили минимально (13:14). Правда, во втором норвежцы заметно прибавили и добились логичной победы со счетом 28:23. В составе проигравших выделялись Эгилс Политерс и Дайнис Криштопанс, забросившие шесть и пять мячей соответственно.
На следующий день эти сборные сошлись еще раз, правда, сценарий игры был уже другой. В отличие от первый игры в Валмиере, вторая полностью прошла под диктовку сборной Норвегии. Уже после первого тайма было понятно, что скандинавы полны решимости поставить точку в истории с завоеванием путевки в финальный турнир европейского первенства — 17:11 в пользу гостей. Во втором тайме преимущество норвежцев стало еще более внушительным. Как следствие, поражение команды Сандриса Вершакова с разницей в 19 мячей — 17:36 (в составе проигравших лучшим был Нилс Крейцбергс с тремя заброшенными мячами).
Впрочем, у сборной Латвии даже после этих неудач оставались еще теоретические шансы прорваться на чемпионат Европы с третьего места. Для этого латвийским гандболистам необходимо 2 мая в Минске обыгрывать белорусов. Увы, не получилось — 26:30 (в составе гостей наиболее результативно сыграли Элвийс Бородовскис и Марис Вершаков — по пять голов).
Итог следующий: путевки в финальный турнир континентального первенства от нашей группы берут норвежцы и белорусы, итальянцы остаются на третьей позиции, но все равно не проходят в финал (с третьего места путевки получили четыре лучшие команды из восьми). Сборная Латвии в шести играх одержала только одну победу.
Владимир ИВАНОВ.